Автоматизация сияет на First Solar

Модули First Solar Series 6 производятся с использованием меньшего количества энергии, меньшего количества воды и меньшего количества полупроводниковых материалов, чем конкурирующие модули. Фото предоставлено компанией First Solar Inc.

Каждый день в более чем 45 странах фотоэлектрические модули, разработанные и изготовленные компанией First Solar, преобразуют солнечный свет в чистую и надежную электроэнергию. First Solar — единственная американская компания, вошедшая в десятку крупнейших мировых производителей солнечной энергии. Штаб-квартира компании находится в Темпе, штат Аризона, но ее корни находятся в Огайо, где у нее крупнейшее производство солнечной энергии в Западном полушарии. Более половины из 2700 сотрудников First Solar в США находятся в Огайо.

Более того, производственные мощности First Solar в США вскоре станут еще больше. В августе 2021 года компания начала строительство нового завода по сборке солнечных модулей стоимостью 680 миллионов долларов рядом с существующим заводом в Перрисбурге, штат Огайо. Ожидается, что этот завод — третий в компании — будет введен в эксплуатацию в этом году. А в ноябре 2022 года First Solar объявила, что инвестирует более 1 миллиарда долларов в строительство четвертого сборочного завода во Флоренции, штат Алабама. Ожидается, что завод создаст более 700 рабочих мест и является частью ранее объявленного плана по увеличению производственных мощностей First Solar в США до более чем 10 гигаватт к 2025 году.

Благодаря проекту в Алабаме общий объем инвестиций компании в производство в США превысит 4 миллиарда долларов.

Компания также управляет заводами в Малайзии, а вскоре и в Индии.

Чтобы получить представление обо всех этих инвестициях, мы встретились с Майком Коралевски, директором по производственным операциям компании First Solar.

СБОРКА:Почему First Solar производит фотоэлектрические модули здесь, в США?

Коралевский: First Solar — единственная американская компания среди крупнейших мировых производителей солнечной энергии. Мы производим модули в Огайо с тех пор, как впервые начали производство в 2002 году. Наша модульная технология уникальна для Америки: она была разработана в наших научно-исследовательских центрах в Огайо и Калифорнии.

США также являются нашим крупнейшим рынком. За последние несколько лет солнечной промышленности США пришлось бороться с возросшими политическими и торговыми рисками вследствие тарифов, применяемых для защиты наших рынков от антиконкурентной практики со стороны китайских производителей солнечной энергии. Кроме того, сложные условия морских перевозок за последние несколько лет серьезно повлияли на возможность доставки модулей по всему миру.

Все это привело к увеличению спроса на модули отечественного производства, и мы адаптируем наши производственные мощности для удовлетворения этого спроса.

Все основные игроки солнечной отрасли сейчас задумываются о недостатках сохранения единого глобального центра производства. Расположение нашей цепочки поставок и производства как можно ближе к каждой клиентской базе позволяет нам смягчить многие негативные последствия, связанные с чрезмерной зависимостью от трансокеанских перевозок. Это позволяет нам быть конкурентоспособными в плане цен и обеспечивать надежные поставки нашим клиентам в будущем.

Завод компании First Solar в Огайо может превратить лист стекла в полнофункциональный фотоэлектрический модуль всего за четыре с половиной часа, от начала до конца, и все это под одной крышей. Фото предоставлено компанией First Solar Inc.

СБОРКА: Завод компании First Solar в Огайо может превратить лист стекла в полнофункциональный фотоэлектрический модуль всего за четыре с половиной часа, от начала до конца, и все это под одной крышей. Напротив, изготовление конкурирующих продуктов может занять несколько дней. Как можно так быстро производить модули?

Коралевский: Наши заводы являются одними из самых передовых в солнечной отрасли, используя технологии и оптимизацию процессов, которые эффективно конкурируют с солнечными панелями китайского производства, которые дешевы только потому, что в значительной степени субсидируются государством. Чтобы конкурировать с китайцами, нам нужно было обогнать их технологии с помощью американской изобретательности и инноваций.